《艾希》制作人老马为续作《艾希：续》发起众筹，结果筹得超过3000万元，参与人数超过20万。面对远超预期的资金和关注，老马在直播中下跪，请求玩家不要“造神”、放低期待，并强调自己做的是一个48元的小游戏，而不是外界想象中的大项目。
众筹目标原本只有1万元
根据老马在直播中给出的说法，刚开始给《艾希：续》开众筹的理由非常简单：开发资金预计在游戏上线时刚好花完，原文称上线时间为明年5月；但按Steam回款规则，当月收入通常在次月30日之前才进行汇款，会有两个月左右的延迟。这次众筹只是为了填补这个回款周期，给工作室的大伙按时发工资，所以众筹目标设得非常低，仅仅是1万元。
同时，游戏中有个Meta演出相关的设计需要用到玩家ID，在游戏中提供指引和帮助，此次众筹也是为了收集一波名字用于游戏。然而，超过20万的众筹人数和3000多万元总金额打断了原计划。20多万个名字实在太多，写不过来，而老马又想让参与众筹的玩家能在游戏里看到自己的名字，这个设计不大改是不行了。与这3000多万元天降资金相比，游戏里大改反而显得不是什么大麻烦。
钱和流量带来的不只是机会
文章认为，小众圈子突然破圈涌进大量新人未必是件好事，小体量独游突然获得大量资金和流量也是同理，尤其是游戏本身还没有发售的时候。在游戏行业，钱看似可以买到很多东西，但这并不意味着单靠砸钱就能砸出一款好游戏，不然3A大厂也不会在成本失控的泥潭里越陷越深。
具体到老马身上，即便他拿到这3000多万元，也无法临时掏出玩家们许愿的内容。游戏还有差不多半年就要上线，游戏体量、核心玩法这些已经确定好的东西来不及改，更别说什么3A化的大饼。老马为数不多能承诺的，就是可以用这笔钱请外包多画几张CG，因为这不会牵扯太多工作室自己的精力，其他内容等到DLC再慢慢填充。这也是他反复强调《艾希：续》只是一款48元游戏、给玩家期待降温的原因。
《艾希》的资历和情怀基础
原文回顾，《艾希》在2016年的国内独游圈取得成功。以当年的眼光来看，它作为动作游戏的品质也只能说中规中矩，更让人眼前一亮的是其中“旁白”等使用Meta元素的叙事部分。文章认为，《艾希》当年破圈和大卖的意义，更多在于它较早跑通了国内独游通过Steam进行商业变现的流程，用销量让当时死气沉沉的国内游戏圈看到了一条网游手游之外的新出路。此后，Steam平台和独立游戏品类获得了国内厂商越来越多的重视，最终形成今天的产业格局。说《艾希》是国内独立游戏产业的一个里程碑可能不太严谨，但它在当时的确造成了深远影响，论资历来说也有着相当的情怀基础。
众筹如今更像预售
文章称，众筹帮助独立游戏开发者从零起步融资做出爆款的时代已经过去了。现在的众筹变得越来越像预售，需要有开发商的履历和影响力来背书，才能将品牌和IP提前变现。单说众筹3000万的数字的确很惊人，但要换个说法，当成《艾希：续》预售卖了20万份，听起来就合理多了。
在当前环境下，白手起家的独游开发者单靠众筹来募集开发成本已经不太现实。一方面是因为大家对开发者卷钱跑路的顾虑；另一方面，如今独游发行厂商足够多，那些可能众筹成功的优秀独游项目和履历光鲜的开发者其实不愁找不到投资，用不着众筹启动资金；而那些找不到发行的项目，即便上众筹，玩家也未必能看得上。因此，众筹用来补充现金流和进行市场验证的功能更加明显。
Steam预售限制与推荐逻辑
如果将众筹平台当做独立游戏开放预售的渠道提前回收资金，其实也未尝不可，因为Steam通常是不允许独立游戏进行预售的，但问题在于代价是什么。Steam官方对于限制独游预售的解释是，这会增加平台和玩家的风险，并且独立游戏通常拿不到那么多宣发资源，预售的效果也并不理想。文章还提到，官方其实没有点透的一个重要理由：预售可能会干扰Steam推荐算法对独游的判断和曝光。
外界对于Steam推荐算法的众多猜测之中，有一种相对靠谱的观点认为，Steam对于热门游戏的曝光逻辑是与销售速度挂钩的滚雪球模式。而预售则变相降低了游戏销量在时间上的集中度，对于那些销量刚好接近Steam推荐门槛的游戏来说，提前开预售可能会因为发售节点前后的销量被分散而更难获得推荐。相比预售，Steam更倾向于让开发者用愿望单进行发售前的预热。
因此，对于宣发资源更少的独立游戏来说，无论是为了从Steam获得更多平台曝光，还是为了尽可能在社区中实现破圈，将热度和玩家期待积累到发售节点一起引爆，通常都是更加稳妥的选择。文章总结称，无论是为了提前回收资金，还是当做预售的另一种形式，众筹作为一项发行工具有利有弊，并且受到很多限制，《艾希》众筹的爆火是个难以复刻的特殊案例。
作为市面上的孤例，老马面对流量的诚惶诚恐其实并不夸张，因为造神毁神就是当今互联网的日常，而被崇拜的是流量本身，并非它塑造出来的那个偶像。糟糕的是，当被流量裹挟着登上神坛以后，很多事就由不得你自己了。
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